jueves, 30 de enero de 2014

Tres concepciones extrañas: Europa, América y la democracia

Hoy vamos a reparar en tres ideas a las que estamos muy acostumbrados pero que resultan cuando menos chirriantes si nos paramos a pensar en ellas un momento: Europa como continente, el descubrimiento de América y la democracia como sufragio universal. Si nunca te han parecido extraños estos conceptos, presta atención a lo que sigue.

jueves, 23 de enero de 2014

El peligro de dejarse llevar

En nuestra vida diaria muchas de nuestras acciones están automatizadas; las realizamos sin pensar, sin plantearnos no sólo si hay otra manera de llevarlas a cabo sino, lo que es peor, si realmente queremos ejecutarlas. Esto es un mal hábito que puede comportar consecuencias muy desagradables. Vivimos en un entorno saturado de publicidad, de mensajes, de consejos, y si no nos volvemos conscientes de nuestros actos (sobre todo, de los pequeños actos cotidianos), corremos el peligro de hacer las cosas como las hace todo el mundo o como está bien visto hacerlas o como dicen las autoridades que hay que hacerlas. ¿Cuál es el problema de esto? Pues que no nos demos cuenta de que lo que hacemos puede ir contra nuestros intereses. Tengamos en cuenta que tanto la publicidad comercial como los mensajes institucionales no responden a ninguna intención filantrópica. Siempre hay determinados intereses detrás; esto es claro en el primer caso, pero también es aplicable siempre o casi siempre al segundo. Así que dejarse llevar en ciertas acciones de la vida diaria puede ser cómodo, pero no conveniente. ¿En qué situaciones cotidianas nos dejamos llevar y qué consecuencias puede tener eso? Veamos algunas.

lunes, 20 de enero de 2014

La nacionalidad como seña de identidad

Todos encajamos dentro de múltiples categorías: desde unas más generales como ser vivo u Homo sapiens hasta otras más concretas como hijo de Fulanito. Es decir, cada uno de nosotros somos muchas cosas a la vez, nuestra identidad tiene muchas facetas. La identidad que tenemos es importante para saber quiénes somos y para relacionarnos con los demás. En definitiva, para ocupar un lugar concreto en el mundo. Ahora bien, cada etiqueta identificativa tiene un peso diferente según en el ámbito en que estemos. Dentro de un ámbito biológico general, en el que se compara a un individuo humano con un individuo de otra especie, la categoría Homo sapiens pesará más que, por ejemplo, la categoría haber nacido en Burgos bajo la que cae el individuo. En cambio, en otro contexto, esta última categoría puede pasar a ser más relevante.

martes, 14 de enero de 2014

Consejos chirriantes sobre salud

A menudo sucede que desconfiamos o nos mostramos críticos con los consejos que no respetan el sentido común o que nos parecen injustificados. Sin embargo, no aplicamos este criterio para todos los consejos y, en particular, para los consejos sobre el cuidado de la salud. En estos casos, prima muchas veces el respeto a la autoridad de los médicos, de los padres o del primer listillo que pasa, sobre el respeto al buen sentido.  Con esto, no quiero menoscabar la autoridad de los médicos en tanto que científicos; la ciencia puede – y a veces lo hace, como en el caso de las modernas teorías físicas- contradecir el sentido común, pero, si lo hace, debe justificarse. La carga de la prueba recae sobre las afirmaciones chocantes. Y muchos de los consejos que se oyen sobre salud – me refiero a los consejos sobre hábitos higiénicos básicos- no sólo atentan contra el sentido común sino que parecen injustificados. Da igual si son defendidos por un médico o por el vecino del quinto: no deberíamos seguirlos sin exigir antes una explicación convincente. Ilustremos con algunos casos:

jueves, 9 de enero de 2014

La cultura dominante

¿Por qué, más allá de los gustos locales o personales, el ideal actual de belleza femenina en prácticamente todo el mundo consiste en una mujer rubia, alta, estilizada, con ojos claros? ¿Por qué la música que más triunfa y vende en el mundo, en líneas generales y salvo excepciones, es música (blanca) procedente de países anglosajones? ¿Por qué las modas, tendencias, estilos de vida, etc. se generan en EEUU o en Inglaterra fundamentalmente? Y en ámbitos más importantes, ¿por qué los países anglosajones no sólo suelen estar a la cabeza de los avances científicos sino que, además, suelen marcar las pautas hoy en día en campos en que los recursos económicos no son importantes, como la literatura o la teoría económica? ¿Por qué, en definitiva, su cultura parece más guay o mejor? Pues sencillamente porque es la cultura dominante. Es decir, no es que su cultura domine en el planeta porque sea superior, sino que acaba siendo considerada superior porque es la que se nos impone. En eso consiste la propia imposición. Cómo ha llegado a tener lugar esta imposición es otro tema, aunque a nadie se le escapa que tiene que ver con el poderío económico y, por tanto, también militar, desde épocas no muy lejanas.